「家では近い関係、外では30cmより近づけない」

*本内容は、Claude支援により作成しています。実際はうさぎさんに聞いてみないと本心は分からないのであくまで、参考です。

ぷに店長は家で店員が部屋にいる時は、放し飼いで、足元にツンツンしてきたり、近くで寝っ転がったりと近しい関係ですが、ラビットランに行き30cmに接近(手が届きそうな距離)すると逃げたり、足ダンしたり、噛みつこうとしたりされます。
実はこれ、わがままでも人見知りでもなく、うさぎという動物の本能に根ざした、とても自然な反応のようです。今回は「なぜ場所によってこんなに態度が変わるのか」を、うさぎの生態から解説します。

うさぎは「安全な巣穴」と「開けた危険地帯」を区別している
野生のうさぎは、群れで巣穴（warren）を作って暮らす動物です。巣穴の中は外敵から身を隠せる安全な空間である一方、地上に出た瞬間は常に肉食動物に狙われるリスクと隣り合わせになります。家は、うさぎにとってまさに「巣穴」です。毎日同じ匂い、同じ音、同じ人間（＝安全な群れの仲間）に囲まれた、予測可能で安心できる環境。だからこそリラックスして甘えたり、鼻でツンツンと構ってアピールしたりする余裕が生まれます。実際、警戒心の強いうさぎが自分から鼻先を近づけてくる仕草は、飼い主を信頼している証拠だとされています。一方でラビットランは、うさぎにとって「知らない匂いのする、知らないうさぎもいる、開けた屋外」です。野生下の感覚に置き換えると、巣穴の外に出て見張り役をしているような緊張状態に近いといえます。

足ダン（スタンピング）の本当の意味
足ダンは単なる「怒りの表現」ではありません。野生のうさぎは仲間同士で見張り役を交代しながら周囲を警戒し、危険を察知すると後ろ足で地面を強く叩いて仲間に知らせる習性があります。ペットのうさぎにもこの本能がそのまま残っているため、聞き慣れない音や見知らぬ人の気配を感じると、反射的に足ダンをすることがあるのです。つまりラビットランで足ダンするのは、「ここは家じゃない、油断できない場所だ」という警戒信号を出しているだけ。決して施設や店員を嫌っているわけではなく、むしろ本能が正常に働いている健康な証拠でもあります。

「手が届く距離」が意味すること
うさぎにとって、上から手が伸びてくる動きは、猛禽類に襲われる場面を連想させるといわれます。地上を歩く肉食動物と違い、空から急に迫ってくる敵には逃げる余裕がほとんどないため、この本能的な警戒はとりわけ強く出やすいのです。家では信頼している相手の手だとわかっていても、慣れない屋外という非日常空間では、その判断をする余裕がなくなってしまいます。逃げる・距離を取るという行動も、野生下で少しでも早く危険から離れようとする合理的な知恵の延長線上にあります。うさぎ自身が「怖い」と感じて選んでいる、ごく自然な自己防衛反応です。逃げ場がなく追い詰められたと感じたときに噛みつこうとするのも、この延長線上にある最終手段だと考えられます。

飼い主さんにできること
・追いかけない：うさぎは追われると本能的に逃げる速度が上がります。むしろ動かず、うさぎの方から近づいてくるのを待つほうが早いことが多いです
・壁際・角に誘導する：広い場所で正面から追うより、逃げ場のない角に自然に誘導してから捕まえる
・おやつで動きを止める：捕まえる直前に好物を与え、食べている数秒の隙に確保
・捕まえた後すぐ嫌なことをしない：捕獲後すぐ帰宅・爪切りなど嫌な作業に直結すると、「捕まる＝嫌なことの前触れ」と学習してしまうので、時々は捕まえてすぐ撫でて放す、という「捕まっても大丈夫」体験を混ぜる
家とランでの態度の違いに戸惑う必要はありません。それはうさぎが環境の変化をきちんと感じ取り、本能に従って行動している証拠です。焦らず少しずつ「外でも安心できる」経験を積み重ねていくことが、うさぎとの信頼関係をさらに深める近道になります。ぷに店長も、まずは店内での安心関係を大切にしながら、外での距離も少しずつ縮めていければと思います。

*東京ラビットラン船堀では、うさぎたちがリラックスして過ごせる環境づくりを大切にしています。ご来店の際は、うさぎのペースに合わせた触れ合いにご協力いただけますと幸いです。*